Im Juli 2004 jährt sich der Todestag des großen, russischen Erzählers Anton Tschechow zum 100. Mal. Diese Erzählungen entstanden zwischen 1886 und 1900 und machen besonders deutlich, wie meisterhaft der Autor in der Schilderung menschlicher Befindlichkeiten und Sehnsüchte ist. Außer der Titelerzählung enthält das Buch die Geschichten „Das Haus mit dem Giebelzimmer“, „Irrwisch“, „Angst“, „Das alte Haus“, „Die Stachelbeeren“ und „Weiberwirtschaft“.